Факт е, че култовата трилогия буквално взриви световния книжен пазар и само за няколко години се превърна в едно от най-обсъжданите произведения. И независимо, че трите книги, а сега и филмът, разделиха общественото мнение и предизвикаха яростни дебати по целия свят, никой не би могъл да оспори рекордния брой продажби, а също и факта, че тяхната авторка от писателка аматьорка и никому неизвестна домакиня се превърна в една от най-популярните и богати жени в света.

Коя е всъщност Е. Л. Джеймс?

Нейната история по някакъв начин прилича на биографията на Джоан Роулинг, която също беше обикновена домакиня, написа една успешна книга и просто един ден се събуди известна.

Авторката на култовата еротична трилогия, известна с псевдонима Е. Л. Джеймс (E. L. James) се казва Ерика Митчъл Ленард.
Ерика е родена на 7 март 1963 г. в Лондон в семейство на майка чилийка и баща шотландец, оператор в BBC. Тя отраства в тихото графство Бъкингамшър като обикновено момиче, което по нищо не се отличва от връстниците си. „На 16 години бях малко хипарка, – спомня си Ерика – носех онези груби обувки, бижута и индийски рокли… Не бях красавица, но все пак имах успех с момчетата.“

Образованието си Ерика получва в частната девическа гимназия в Хай Уикъмб, а впоследствие завършва специалност история в Университета в Кент.
Още от дете бъдещата знаменитост се увлича от литературата и мечтае да пише истории, но пътят й тръгва в съвсем друга посока. След дипломирането си започва работа като асистент на управителя на Националното училище за кино и телевизия в Бекънсфийлд. Издига се до поста на изпълнителен продуцент на британска телевизия.
През 1987 г. се омъжва за Найъл Ленард – сценарист и режисьор в същата телевизия и за известно време се отдава изцяло на семейството и двамата си сина.

Пътят от анонимните разкази в Интернет до мега бестселъра „Петдесет нюанса сиво“

„Ние, жените, умеем да пишем любовни истории. А аз обичам да чета точно такива.“

През 2009 г., когато Ерика е отдадена на домакинството и отглеждането на децата си, прочита култовата вампирска сага на Стефани Майър „Здрач“. Тя е толкова запленена от любовната история между обикновеното момиче и прелестния вампир, че започва да пише еротични разкази в Интернет с героите от „Здрач“, мислейки да се получи нещо като продължение на вампирската история. За своите разкази Ерика използва псевдонима „Snowqueen’s Icedragon“.

„Бях вдъхновена от Стефани Майър. Тя сякаш натисна вълшебното копче. И аз взех категоричното решение да напиша роман.“, казва впоследствие Ерика.

Качвайки творенията си в Интернет обаче, те набират страхотна популярност и всички почитатели на „Здрач“ бързо се превръщат и в нейни фенове. Тогава Ерика спира достъпа до тях и преработва своето произведение като сменя имената на героите и добавя пикантни подробности. Така историята се завръща отново в мрежата, но вече като романа „Петдесет нюанса сиво“ (Fifty Shades of Grey), подписано от Е. Л. Джеймс.

Първоначално го публикува през 2011 г. като електронна книга в сайта на малкото австралийско издателство „The Writers’ Coffee Shop“. Но еротичната история за връзката на младата студентка Анастейжа Стийл и по-възрастния от нея милионер Крисчън Грей предизвиква такъв фурор, че още същата година излиза и на хартия. Романът буквално взривява книжния пазар и за кратко време става тотален международен бестселър.

Нов живот на знаменитост

И така, почти 50-годишната Ерика Ленард един ден се събужда знаменитост, а спокойният й живот на майка и домакиня се преобръща на 180 градуса. Около дома й дежурят папараци, а пресата започва неистово да се интересува от личния й живот, от отношенията със съпруга й, от синовете й…
„Ако знаех, че книгата ми ще стане толкова известна, щях да посъветвам самата себе си да не говоря за нея с журналистите“, казва тя впоследствие в едно свое интервю.

Въпреки негативните отзиви на голяма част от литературните критици, които определят сюжета като банален, а езика на романа като примитивен, книгата става любима на милиони жени по света. Не закъснява и предложението за екранизация на еротичната история.

По-късно писателката споделя, че в най-смелите си мечти не е очаквала такъв невероятен успех. Тя е по-скоро шокирана от връхлетялата я популярност.
„Изненада е най-слабата дума, която описва случващото се. – споделя Е. Л. Джеймс в свое интервю. – А когато получих имейл, в който ме попитаха дали съм съгласна първата книга да се филмира, буквално паднах от стола.“

Но въпреки небивалата популярност и космическите си приходи, Ерика Ленард тъгува по стария си, нормален живот, когато е можела просто да се разхожда по лондонските улици, необезпокоявана от никого. „Иска ми се да се кача на метрото, да си слушам iPod-а и никой да не ме разпознава. – споделя писателката. – Аз имах успешна кариера в телевизията, която наистина ми доставяше удоволствие. Това, което се случи с мен в зряла възраст, разбира се, има своите плюсове, но понякога имам чувството, че това се е случило с някой друг. Когато се прибирам вкъщи, върша домакинските си задължения, разговарям с децата си… и това е едната част от живота – истинската. А за всичко останало, като че ли не съм аз.“

Въпреки, че в момента е една от най-богатите жени във Великобритания, Е. Л. Джеймс не е променила особено стила си на живот. Тя и семейството й продължават да живеят в стария си дом в Западен Лондон, избягват всякакви публични изяви, светски мероприятия и срещи с журналисти.

Това, която я радва най-много, е любовта и благодарността на читателките й. Според една статистика, книгите на Ерика, които изобилстват от сексуални сцени, са повишили раждаемостта в Европа, което тя коментира така: „Не знам дали е вярно, но наистина съм срещала жени, които ми казват: „Благодаря ти Ерика, ти ми помогна да стана майка!“. Приятно е да чуеш това…“

Факти и цифри

Веднага след успеха на първата книга, още същата година следва продължението „Петдесет нюанса по-тъмно“, а през 2012 г. и „Петдесет нюанса освободени“, които също предизвикват невиждан успех.

Само в рамките на 2 години продажбите на романите от трилогията надхвърлят 100 милиона екземпляра и в продължение на 100 седмици оглавяват класацията на бестселърите на „Ню Йорк Таймс“.

Трилогията е издадена на 51 езика, сред които иврит, исландски, корейски.

На 1 август 2012 г. администрацията на Amazon.co.uk обявява, че „Петдесет нюанса сиво“ е изпреварила по продажби цялата поредица за Хари Потър, което я превръща в най-продаваната книга в електронния магазин.

За следващите три години, еротичната трилогия се изравни по продажби със серията за Джеймс Бонд, публикувана преди повече от 50 години.

През 2012 г. списание Time включва Е. Л. Джеймс в своя ежегоден списък на 100-те най-влиятелни хора в света, а през 2013 г., с печалба от продажбите на книгите си в размер на почти 44 млн. паунда, заема пето място сред най-богатите писатели във Великобритания.

През 2013 г. по мотиви на трилогията е пусната серия еротични играчки, официално одобрена от Е.Л. Джеймс. В нея влизат аксесоарите, които използват героите в поредицата. Излиза и официална колекция бельо „Петдесет нюанса сиво“, чиято модна концепция се прокламира като „съчетание на увереност и удоволствие“.

През февруари 2015 г., след излизането на дългоочакваната филмова адаптация на култовия роман, популярността й отново се повиши, а филмът предизвика невиждан отзвук и интерес.

И в края на краищата, историята на Ерика Ленард е една вдъхновяваща история за успеха и сбъднатите мечти.

По материали на Gnezdoto.net